Besluit  gemeenteraad

De digibanken gaan de uitdaging aan om de digitale kloof in Vlaanderen te verkleinen: kwetsbare burgers hebben de mogelijkheid tot het ontlenen van hardware, het versterken van digitale vaardigheden via opleiding en ondersteuning bij essentiële diensten zoals tax-on-web, online bankverrichtingen e.d.

Het is de bedoeling dat digibanken worden opgericht vanuit lokale partnerschappen, die zeer breed kunnen gaan (bv. lokale besturen, sociale economieondernemingen, opleidingsverstrekkers, buurtwerkingsorganisaties, reguliere ondernemingen, …). Vlaanderen wil de digibanken ‘Vlaanderen breed’ uitrollen (plan Vlaamse Veerkracht) en stimuleert de oprichting via oproepen voor voortrajecten en implementatietrajecten. Na de verschillende oproeprondes bleek dat Oost-Vlaanderen één grote blinde vlek was (behalve Gent, Aalst en Sint-Niklaas). Begin mei werd een laatste projectoproep voor voortrajecten gelanceerd (€ 15.000 per project van maximaal 4 maanden voor het verfijnen van een concept en het zoeken van de nodige actoren). Interwaas diende een projectaanvraag in en in juli 2022 werd een subsidie voor een voortraject goedgekeurd.

Omdat dit voortraject dient te leiden tot een samenwerkingsovereenkomst en een concreet partnerschap, kan een subsidie voor een implementatietraject aangevraagd worden. Dit implementatietraject biedt ondersteuning voor de effectieve opstart en uitvoering van lokale digibankprojecten vanuit een geformaliseerd partnerschap en een gedeelde samenwerkingsstrategie. Dit traject loopt minimaal 2 jaar (tot uiterlijk 31/12/2024) en kan voor maximaal € 500.000 gesubsidieerd worden. Daarom werd onder leiding van Interwaas in de voorbije maanden het projectvoorstel ‘Weerbaar digitaal – Digibank Waas’ uitgewerkt waaraan alle steden en gemeenten in het Waasland (behalve Sint-Niklaas en Beveren) willen meewerken.

‘Weerbaar digitaal’ is een digibank die kwetsbare mensen ondersteunt en begeleidt in hun digitale vaardigheden in het Waasland en die de huidige en de toekomstige digitale ondersteuning in Lokeren, Moerbeke, Kruibeke, Sint-Gillis-Waas, Stekene, Temse, Waasmunster en Zwijndrecht versterkt. De huidige digipunten in de gemeenten in het werkingsgebied worden versterkt en in die gemeente waar nog geen digipunt aanwezig is, wordt er minstens één goedwerkend digipunt uitgebouwd. Gedurende de 2 jaar projectwerking zal een digicoach (Ligo 1VTE) de basis leggen voor een goedwerkend digipunt. Dit digipunt zal daarna geïntegreerd worden in de gemeentelijke werking en zal voldoende laagdrempelig zijn om mensen met een kwetsbaarheid toe te leiden. Deze kwetsbaarheid kan betrekking hebben op inkomen, leeftijd, opleiding, werksituatie, herkomst, gezinssamenstelling, … Op een outreachende wijze en vanuit hun vertrouwde omgeving, bestaande netwerken en ontmoetingsplaatsen wordt naar deze mensen toegewerkt.
Er wordt ondersteuning en vorming voorzien voor de mensen in het werkveld (armoedeorganisaties, vrijwilligers bij voedselbedeling, bibliotheken, loketmedewerkers, thuisverpleging, dienstencentra, trajectbegeleiders OCMW, VDAB, Maatwerkbedrijven, …) die dagelijks in contact komen met de doelgroep zodat ze het aanbod bekend kunnen maken en de doelgroep op een laagdrempelige wijze kunnen toeleiden naar het bestaande digipunt. De digicoach zal op vraag van het werkveld naar de organisaties gaan om specifieke vormingen en toelichtingen te geven. Om de meest mobiel-kwetsbare mensen te bereiken die moeilijk hun huis kunnen verlaten, kan in de aankoop van beegocheques in elke gemeente voorzien worden. Eveneens zal in de implementatie een budget voorzien worden om een mobiel voorstel uit te werken of te huren (mogelijks een digicamionette).

Voor het uitbouwen van dit project wordt van de lokale besturen geen financieel engagement verwacht, maar enkel een engagement naar ondersteuning op vlak van toeleiding, communicatie, faciliteren van locaties, … De projectaanvraag werd eind oktober ingediend en moet in de loop van november aangevuld worden met de getekende samenwerkingsovereenkomsten.